El Cogollo, el alto del Mundial de ciclismo 1995

Altimetría, texto y fotografías: Alexander Carreño

La subida al Cogollo abarrotada de público durante el Mundial 1995

El 4 de octubre de 1995 se realizó en Duitama la prueba de ruta élite masculina del Campeonato Mundial de Ciclismo, que consistió en un exigente circuito alrededor de la ciudad al que se dieron 15 vueltas, cada una de 17.7 kilómetros de longitud y un desnivel de 341 metros que incluían el ascenso de la vertiente suave del alto del Cogollo a 2833 msnm; para una distancia total de 265.5 kilómetros y 5115 metros de desnivel acumulado. No extraña que ante estas cifras el de Duitama sea considerado, junto al de Sallanches 1980, el Mundial de Ciclismo más duro de la historia.

Muestra de la exigencia de aquella edición fue que de los 98 participantes que fueron de la partida tan solo 20 la terminaron. Menos mal que la UCI rechazó la primera versión del circuito presentada por los organizadores del campeonato (en sentido contrario al finalmente realizado y subiendo El Cogollo por la vertiente más exigente de La Gruta) y sugirió darle la vuelta; sino no sabemos si se hubiera podido completar el podio.

Han pasado 19 años del histórico evento; y aunque la carretera la han mantenido en buenas condiciones ya no quedan vestigios de aquella jornada, como lo fueron los mensajes escritos en el pavimento y las banderas pintadas en los postes de la luz. Alrededor de esta ruta ha habido un gran desarrollo urbanístico y quizás las nuevas generaciones que la recorren a diario desconocen el evento que allí tuvo lugar. Sin embargo aún perduran en la memoria de muchos duitamenses recuerdos de ese día y lo que fue una auténtica épica batalla ciclística entre las grandes figuras de la época como Induráin, Pantani, Oliverio Rincón, Olano, Chiappucci, Virenque, Casagrande, Konyshev, Richard, Sorensen, Gianetti, Piepoli, Escartín, Jaskula entre otros.

Aquel trazado fue sugerido por el propio Oliverio Rincón, pues era una ruta conocida por él y muy cerca de su vivienda. Irónicamente ese día ni Oliverio ni ningún otro colombiano resistieron el paso impuesto por los europeos (¿o mejor decimos “euroEPOs”?). El tiempo que Abraham Olano necesitó para ganar la prueba, bajo la complacencia de Miguel Induráin y la frustración de Pantani, fue de 7 horas y 9 minutos; lo que supone que cada vuelta se recorrió en 28 minutos aproximadamente. El último de los corredores llegó a meta casi 38 minutos después del vencedor.

Decidimos subir El Cogollo por la vertiente de La Gruta (en amarillo en la altimetría), por donde fue el descenso en el Mundial y donde los ciclistas alcanzaron velocidades de hasta 100 km/h. Tiene una longitud de 4 kilómetros con una pendiente media de 6.6% y un coeficiente APM de 69 puntos. Las dificultades empiezan cuando llevamos solo 700 metros de ascensión, con un tramo continuo de kilómetro y medio al 8%. El mayor grado de exigencia se viene en el kilómetro 2.2, con una tremenda rampa de 400 metros al 16%, con un pico máximo al 20%. Tras este muro la pendiente “decae” hasta el 10% en los siguientes 300 metros. El último kilómetro es irregular con una rampa suelta al 10%.

La vertiente “mundialista” (en color verde en la altimetría) es bastante rectilínea. En la primera mitad tenemos 2 kilómetros al 7% de pendiente media. El siguiente kilómetro tiene un tramo de 700 metros casi al 11%, 100 de ellos al 13%. El último kilómetro también es bastante irregular, con un par de descansos intercalados entre cortas subidas.

Presentamos la anhelada altimetría de las dos vertientes del alto del Cogollo. Ambos lados están medidos desde la avenida circunvalar que es donde empieza el ascenso constante. Sin embargo en este punto ya se tiene un desnivel acumulado de 50 metros en 3.5 kilómetros de recorrido desde la Carrera 42. Ambas vertientes tienen prácticamente la misma distancia y el mismo porcentaje de inclinación. Aunque la ascendida durante el Mundial es ligeramente más larga, es la que la mayoría de los ciclistas realizan, por ser más suave que la otra. La vertiente de La Gruta es sin duda más extrema y no nos imaginamos la “mortalidad ciclística” que hubiera sucedido si el campeonato se hubiera realizado por esta vertiente.

Mapa de ubicación de El Cogollo

Fotos vertiente mundialista

Comienzo del ascenso al Cogollo

En las rectas al 7%

En el sector del Cogollo

Cerca de la cima

Fotos vertiente de La Gruta

Comienzo del ascenso entre calles

La pendiente se aprecia bien en la imagen

La dureza es constante...

... hasta llegar a la rampa al 16-20%

El sencillo tramo final