El Crucero, un alto en la ruta hacia los Llanos Orientales

Altimetría, texto y fotografías: Alexander Carreño

La carretera del Crucero serpentea montaña arriba

La ascensión al Crucero comienza en la ciudad de Sogamoso, a una altura de 2524 metros, y toma la vía principal que comunica los departamentos de Boyacá y Casanare. Este puerto ha sido escenario de múltiples competencias ciclísticas tanto locales y regionales como nacionales en varias modalidades (cronos, final de etapa y descenso). Considerado de 1ª Categoría según el coeficiente de dificultad APM, la ascensión empieza en las afueras de Sogamoso, donde la temperatura promedio es de 16 Cº. Toma la vía principal que comunica al departamento de Boyacá con Casanare, por lo tanto existe un tráfico moderado de todo tipo de transporte y se debe tener cierta precaución al transitarlo en bicicleta. La longitud del ascenso según los mojones es de 25 kilómetros, pero el track del recorrido muestra 23,75 kilómetros. La carretera es de 2 carriles y está totalmente pavimentada y en muy buen estado, como puede comprobarse mirando en Google Street View. El puerto termina sobre una considerable altura sobre el nivel del mar de 3442 metros, con un desnivel de 1023 metros.

Los primeros 7 kilómetros son relativamente suaves y no superan el 6% de inclinación. Transcurren en un fenomenal paisaje lleno de eucaliptus y sauces. Luego, después de un cementerio, la pendiente se incrementa durante los próximos 4 kilómetros y se mantiene casi al 7%, con una máxima del 8,2%. Podemos observar lo que hemos ascendido y vemos como dejamos a lo lejos Sogamoso.

Finalizando el kilómetro 11 empieza un terreno bien tendido que se prolonga hasta el kilómetro 16, en este tramo se pasa por una caseta de peaje. Finalizando el kilómetros 16 se llega a la variante que toma un desvío de 4 kilómetros que baja hasta la orilla de la laguna de Tota y continua hasta el municipio de Aquitania, famoso por la trucha arcoíris y los cultivos de cebolla larga.

Continuamos los últimos 7,5 kilómetros, que son quizás los más hermosos, donde podemos observar un paisaje de páramo y la laguna de Tota en todo su esplendor. Luego los  kilómetros 17 y 18 son en ascenso constante al 7% con rampas hasta del 10%. Poco a poco la temperatura también va cambiando hacia la típica del páramo. En este tramo se encuentran ventas de productos típicos de la región, como la cebolla, papa, manzanas verdes; sólo que no tenemos como llevar algo.

En los últimos kilómetros el viento frio sopla de frente. Este factor, unido a la altura y la distancia recorrida hace que la cadencia de pedaleo disminuya un poco; pero finalmente alcanzamos el punto más alto de este ascenso y podemos celebrar. Lástima que en este punto no exista un estadero para hacerlo como se merece la ocasión; por lo que debemos devolvernos un poco hasta encontrar alguna tienda y buscar la típica y caliente agua de panela con queso.

La altimetría de El Crucero, un puerto relativamente largo, con sus casi 24 kilómetros de ascensión. Lo más exigente se ubica antes de transitar la mitad del alto, entre los kilómetros 7.3 y 11.5, en un tramo prácticamente al 7% continuado. Esta vía conduce a Yopal, la capital de Casanare, distante unos 120 kilómetros desde el alto, con dos municipios intermedios: Pajarito y Aguazul.

Mapa se situación de El Crucero

En los primeros kilómetros

Sogamoso va quedando al fondo del valle

La laguna de Tota a nuestra derecha

Poco a poco vamos llegando...

... a los kilómetros finales

El viento de cara del páramo...

... no nos impide coronar El Crucero